Los Piratas de Pittsburgh enviaron a nueve de sus prospectos a la Liga de Otoño de Arizona, pero ha habido dos que se han destacado por encima del resto de sus contrapartes.
Wyatt Sanford ha vuelto a estar en forma con los Glendale Desert Dogs, y ha continuado donde lo dejó después de que su temporada con Greensboro se vio interrumpida debido a una lesión. Sanford terminó jugando en 72 partidos para los Grasshoppers, y tuvo una gran segunda temporada de béisbol profesional. El campocorto de 20 años aumentó un poco con respecto al año pasado y, en el proceso, casi cuadruplicó sus totales de jonrones.
Con Glendale, Sanford sigue demostrando que el poder que trajo a Greensboro no fue una casualidad. No ha dejado ninguna duda a los ojos de los espectadores y cazatalentos de que actualmente es el mejor bateador de los Piratas en la AFL. El nativo de Frisco actualmente tiene una línea de corte de .291/.400/.436 con dos jonrones, nueve carreras impulsadas y una base robada. El 22 de octubre, Sanford bateó un jonrón de 454 pies.
Por el lado del pitcheo, la estrella sorpresa de este grupo ha sido Bryan Mena. El derecho de 22 años no figura actualmente en la lista de los 30 mejores prospectos de los Piratas, pero ha sido, de alguna manera, el mejor prospecto de lanzamiento del sistema de Pittsburgh en la AFL. Aunque tuvo una temporada normal con Greensboro, está jugando algo de su mejor béisbol con los Desert Dogs en los últimos tiempos.
En su temporada en Arizona, Mena no ha renunciado a una sola carrera limpia en cuatro concursos con los Desert Dogs. La salida más reciente de Mena lo vio aparecer para 2.2 de alivio para Glendale. Permitió tres hits y una base por bolas, mientras ponchó a cinco bateadores en la victoria por 1-0 sobre Salt River en octubre. En general, Mena ha lanzado 27.7 entradas en blanco (dos aperturas) y ha registrado 11 ponches, ha permitido solo 3 bases por bolas, tiene un WHIP de 1.57 y ha limitado el oponente bateadores a un promedio de bateo del oponente de .273. El tiempo dirá si este tipo de escaparate lo convierte en un candidato ideal para el bullpen de Pittsburgh en el futuro.
La temporada regular de la AFL concluye el 11 de noviembre, y aunque Glendale tiene el peor récord, los prospectos de los Piratas representados en el equipo tendrán varias oportunidades más para mostrar sus habilidades entre los mejores jugadores de ligas menores de la liga.
