El nombre de Sauryn Lao está en boca de todos en el béisbol. El lanzador dominicano, convertido en una muralla con los Leones del Escogido en la LIDOM, quedó como agente libre tras su salida del béisbol japonés y ahora equipos de las Grandes Ligas y de la KBO de Corea del Sur se disputan su firma.
La salida oficial de Lao de los Hokkaido Nippon-Ham Fighters, confirmada el 3 de noviembre, encendió el mercado. El derecho debutó en Grandes Ligas en 2025, pasó por Japón en 2026 y su invierno en República Dominicana lo puso en el centro del mapa: 11 entradas sin permitir carreras limpias ni boletos con el Escogido.
Su actuación del 4 de noviembre resume el momento que vive: seis entradas en blanco ante los Gigantes del Cibao, apenas cuatro hits, tres ponches y 11 bateadores retirados en fila. De 67 lanzamientos, 51 fueron strikes, con una recta que promedió 93.5 millas por hora. Fue la primera vez en la temporada que un abridor escarlata completó seis episodios, y el triunfo extendió a 10 la racha de victorias de los Leones, nueva marca de la franquicia.
La historia de Lao es una de reinvención. Comenzó su carrera profesional como infielder en la organización de los Dodgers de Los Ángeles y en 2023 decidió subirse al montículo. El cambio fue meteórico: pasó por los sistemas de Dodgers, Marineros de Seattle y Nacionales de Washington hasta debutar en la MLB en 2025, con 11 entradas en el máximo nivel.
En 2026 apostó por Japón y firmó con los Nippon-Ham Fighters. Apenas tuvo tres apariciones con el equipo grande (5.0 entradas, 3.60 de efectividad), pero en las menores brilló con 2.10 en 25.2 episodios. El invierno dominicano terminó de confirmar que su brazo está listo para un reto mayor.
El analista de NBC Sports Matthew Pouliot lo resumió así: "Él es agente libre ahora y podría apuntar a un regreso a los EE. UU. Podría conseguir un contrato de Grandes Ligas si sigue lanzando así". En MLB, los equipos necesitados de brazos con control ya tomaron nota; en la KBO, famosa por sus contratos lucrativos a lanzadores extranjeros, también estarían dispuestos a abrir la chequera. Tampoco se descarta un regreso a la NPB.
El béisbol invernal suele ser el termómetro perfecto para medir el momento real de un pelotero, y los reportes de los scouts destacan la madurez de Lao, su comando de la zona y su capacidad de mantener la velocidad entrada tras entrada. Su pasado como jugador de cuadro le da además una ventaja en el fildeo y en la lectura de los swings rivales.
El mercado de invierno será el que defina su destino. Si mantiene el nivel mostrado con los Leones, no sería sorpresa verlo firmar un contrato de Grandes Ligas antes de los entrenamientos primaverales. Por ahora, Lao se concentra en seguir lanzando joyas en la LIDOM, mientras su agente escucha ofertas y los rumores de una guerra de chequeras no dejan de crecer.
