ESTADOS UNIDOS - 05 DE OCTUBRE: Joe Ariola #52 de los Salt River Rafters lanza durante el juego entre las Javelinas y los River Rafters en Talking Stick el lunes 5 de octubre de 2026 en Scottsdale, AZ Estados Unidos. (Foto de Norm Hall/Minor League Baseball a través de Getty Images)
Joe Ariola fue seleccionado en la séptima ronda del Draft de la MLB de 2025 en Wake Forest, y aunque no hizo su debut profesional hasta 2026, impulsó el sistema de los Diamondbacks.
Ariola fue asignado originalmente a Low-A Visalia, lanzando dos entradas en blanco en su primer juego con tres ponches, pero una lesión en el codo lo sacó hasta principios de julio.
"Tenía un par de cuerpos sueltos, algunos espolones óseos se rompieron en la parte posterior de mi codo", dijo. "Realmente no fue tan divertido. Pero algo desafortunado. Realmente, no hay recuperación rápida para eso. Tienes que sentarte y esperar hasta que se vuelvan a colocar o los saques. Así que decidimos sentarnos y esperar. En última instancia, me tomó un poco de la temporada, pero pude compensarlo en la segunda mitad. [I] tengo muchas entradas más el otoño Liga ahora, por lo que viene en un año completo. Así que no me perdí mucho, solo me perdí la primera mitad ".
Ariola regresó a la acción el 4 de julio en una asignación de rehabilitación con los ACL Diamondbacks. En tres apariciones (dos aperturas), Ariola lanzó 3.1 entradas en total y permitió dos hits y una carrera limpia con siete ponches y una base por bolas. Luego regresó a Visalia, donde se quedó solo cinco partidos antes de ser ascendido a High-A Hillsboro. En 10 apariciones para los Hops, Ariola permitió ocho carreras (cinco limpias) en 16.1 entradas. Permitió siete caminatas, pero ponchó a 30.
Eso fue suficiente para ganarse un cameo a finales de temporada con los Caniches Amarillo Sod Doble-A, donde hizo sus dos últimas apariciones. Ese resultó ser el punto culminante de su año (y suficiente para que ganara Relevista de ligas menores del año de AZ SnakePit).
"Tiene que ser ganar el Campeonato de la Liga de Texas", dijo. "Quiero decir, unirme a esos chicos al final del año y hacer esa carrera con ellos, solo ver su camaradería y poder unirme a ellos, fue increíble. Tuvimos una gran carrera. Quiero decir, no creo que ninguna de nuestras expectativas en el equipo fuera lo que fue para su temporada, y luego llegar a los playoffs. Creo que estábamos felices jugando quieto y continuando la pelota, pero fue un viaje increíble (durante) esas dos semanas para los playoffs ".
En sus dos apariciones, Ariola permitió solo dos hits en tres entradas con cuatro ponches. En total, Ariola lanzó 34.2 entradas en 21 apariciones y registró una efectividad de 1.56 y un WHIP de 1.04.
2026 también le ofreció muchas lecciones. El más grande fue: "Mantenlo simple".
"Siento que a menudo complicaremos las cosas y pensaremos demasiado en el montículo o en batear o lo que sea", continuó. "Siento que hemos jugado este juego durante más de 20 años, o desde que nacimos, básicamente, la mayoría de nosotros ahora en este momento. Quiero decir, sabemos jugar. Mantenlo simple. Deja que tu talento lo haga. Entiende lo que haces bien y haz lo que haces bien. (Has) estado haciéndolo toda tu vida.
Al dirigirse a la Liga de Otoño de Arizona, Ariola tenía un objetivo principal en mente: limitar el juego terrestre.
"Hablé con nuestro entrenador, [Javier] Colina, en Doble-A, y eso fue básicamente un área de mejora para mí", dijo, "ser capaz de manejar a los muchachos cuando se suben, no renunciar a los 90 (pies) gratis y esas cosas, no dejar que se pongan en posición de puntuación muy fácilmente. He estado tratando de trabajar en ello (y) mezclarlo cuando puedo".
Pero Ariola, al igual que el resto de prospectos, también está aprovechando las diferentes perspectivas que se le ofrecen en el bullpen de Salt River Rafters.
"Es increíble, honestamente", dijo. "Hablamos todo el tiempo en el bullpen con los muchachos, y puedes elegir algunos cerebros sobre cómo son las diferentes organizaciones: cómo lo hacen algunas de las grandes organizaciones, cómo lo hacen algunas de las pequeñas organizaciones. Algunos chicos han sido intercambiados en cosas, cómo se ve eso, y hay muchas perspectivas y muchos viajes diferentes, todo mezclado en el bullpen.
Incluso en el equipo en general, como venir aquí con los bateadores ", continuó, "así que siento que esas son algunas de las cosas más importantes que pueden obtener unos de otros. Y luego, junto con los entrenadores, todos tienen una filosofía diferente de las diferentes organizaciones. Así que (tú) elige un poco de cada chico, y verás lo que funciona para ti ".
Sin embargo, una de las mejores cosas ha sido reunirse con su ex compañero de equipo de la universidad: Rockies LHP Sean Sullivan.
"Fue increíble, sinceramente. Estaba deseando que llegara cuando vi que nuestros equipos estaban un poco mezclados", dijo Ariola. "No sabía que iba a estar en eso, pero yo estaba como, ‘Está bien, genial. Voy a estar en la Liga de Otoño jugando." Y luego vi su nombre en la lista, y pensé:‘ Maldita sea, no lo he visto en tres años. Esto va a ser increíble. "Tuvimos una buena carrera en la universidad juntos. Yo era buen amigo de él en la universidad, y lo amo. Así que fue increíble volver aquí y poder estar en el mismo equipo de nuevo ".
Ariola es conocido por su bola curva, que se rompe de una manera tradicional de 12-6 y ronda las 78-81 mph. Pero, ¿qué lo hace tan bueno?
"Tal vez porque lanzo una ranura muy alta, y tal vez parece otro lanzamiento", dijo. "Realmente no puedo decírtelo. Cuando aprendí a lanzarlo, fue cuando era un niño. No lo he cambiado desde entonces. Quiero decir, siempre ha sido mi discurso en el que era muy bueno. No trato de juguetear tanto con eso. Solo trato de creer en él cada vez que lo lanzo".
Pero juega muy bien contra su bola rápida, que ronda los 93-95 mph. Y esa recta es el lanzamiento que Ariola identificó como su favorito en su arsenal.
"[Soy] muy consistente con eso", dijo con una leve sonrisa. "Siento que podría tirar eso en cualquier momento en este momento.
"Pero la bola curva es definitivamente el lanzamiento de salida", continuó. "Si tengo que hacer que un chico se balancee y falle, está yendo allí. Pero me gusta el calentador".
De cara a la temporada baja, Ariola espera "entender exactamente en qué necesito trabajar, y luego llevarlo a la temporada baja, resolver esas cosas y luego regresar en la primavera y ver cuánto me he ajustado, mejorado y mejorado. Creo que esas son algunas de las cosas que realmente espero con ansias en esta temporada baja. Solo estoy retocando un poco las cosas pequeñas. ¿En qué puedo mejorar?"
¿Y qué quiere que los fanáticos sepan sobre él? Como compañero de equipo Demetrio Crisantes, Ariola es "bastante despreocupada y relajada.
"Si quieres subir y hablar, estoy listo para hablar", dijo. "Soy una persona amable. No me importa si vienes y me presentas. Adelante, estoy dispuesto a conocer gente nueva".
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